终端到终端的无缝连接，并充分挖掘和利用数据，正在成为零售业获取更高效率的新机会。
3月5日，在巨大条幅的映衬下，零售业规模最大的年度活动之一——日本零售展拉开帷幕。作为亚太地区重要的行业展览，这里总能让零售业者发现更创新的技术和理念。
零售展的重要目的之一，就是为零售商提供先进技术以应对市场变化，提高工作效率，并为客户提供量身定制的购物体验。在日本这个零售业相对发达的国家，零售模式的创新空间被不断挤压，几乎整个行业都在使用POS系统，并采纳全球统一的OPOS标准。因此，在相对固态的生态体系里，这里的零售业者更偏向于能够在现有的零售模式上精耕细作，做更深层的价值挖掘。
在这次偌大的零售展中，虽然记者所到之处并没有见到更多颠覆性的革命和创新，但在展区浏览时不难发现，效率 —— 这个在整场零售展中出现频率最高的词汇，正在通过技术手段逐一落地实现。
而技术，绝对是推动零售商应对市场变化的重要工具。它的价值就在于，在提高工作效率的同时，还为消费者提供定制的、无缝的、与众不同的购物体验。如今零售商可以使用一系列互联工具，例如二维码扫描器、销售终端等一系列设备，而这些设备生成的大量商业数据其实可以成为企业最可贵的资源。
零售业的变革零售展上，富士通公司零售业务部门资深副总隆治菅野表示：“迫于经济形势，尤其在2011年日本大地震之后，很多零售商面临着很多困难，因此，如何利用数据和信息变得愈发重要。”
其实低效率的系统在零售业屡见不鲜。其中的问题在于，一方面IT工作人员必须接受复杂的培训以支持多种多样、无连接的平台，而无法将注意力放在改善业务上；另一方面，孤立的系统浪费了操作过程中产生的数据，错过捕捉数据洞察力，了解行业趋势，提供个性化用户体验的机会。
在过去的10多年里，设备被孤立于网络之外。但是“物联网”的概念让终端到终端的互通互联成为现实，与此同时，“智能系统”（Intelligent System）也宣告了数据收集与
分析能力的同步提升。
事实上行业的变革正是由此激发开来。当零售商开始意识到，数据收集、分布和分析之后能够提供的价值，可以带来更高的利润，也就是说，随着各种手持设备可以随时随地的接入互联网，而各种嵌入式的设备已被
转型成为智能系统，并在过程中产生了大量有价值的数据，而云计算提供了巨大的信息容量以及分析潜能，一旦数据产生并被攫取，它们就变成某种具备价值的“货币”。
今天的智能设备可以使得数据在整个组织范围内流通，从各种连接设备中收集雇员及客户的信息，再反馈到企业系统后端，将数据转换成具备业务洞察力及执行力的信息。一个好的智能系统可帮助零售及其他厂商更加高效地收集更多的数据，获取新的洞察力并应用到业务操作上。而对开发人员和组织机构而言，一是可以使系统能够以新的方式收集和利用数据，动态控制跟踪和控制库存，并提高销售精准度；二可以为终端用户、顾客和企业提供一种全新的交互体验。
根据IDC数据显示，全球智能系统市场将从今天的80亿个单位到2015年将增长到230亿个单位，其中超出三分之一的收入将来自亚洲。截止到2015年，在亚洲，智能系统占据嵌入式市场的比例将超出1/4，产值也将占到70%。
在日本零售市场，如果你看看周围或进入一些零售商展台，你会看到一些非常先进的技术，用手中的店员，销售指南，并在手中的部署技术管理。而在零售展上也不难发现，各个厂商同样发出各自攻势，拉开一场争夺零售终端之战。SONY、CASIO、HITACHI、TOPPAN等众多知名日系品牌都在手持终端新品上有所斩获。这些终端大多集聚库存查询（inventory readers）、条形码扫描器或者销售点系统（point-of-sale systems）等功能于一身，或在其他细节上寻找差异化。
除此之外，零售展上基于效率的深度挖掘，还有一些其他的看点。比如，通过摄像头监测客户流量峰谷和后续去向的数据，分析最佳销售时间和策略的智能系统；根据用户的简单点击，即为客户智能推荐合适产品的化妆品终端、以及将某件物品放在桌面屏幕上，即能识别物体相关内部信息的物体识别等技术和应用。
不过，随着
电子商务大潮的来临以及个人移动设备和互联网的普及，全球的传统零售业似乎都在经历着颠覆性的变革。因此可以想象，这场零售业的变革，如此依赖数据挖掘、讲求提高效率、精耕细作的另一个原因，就是传统零售业者考虑该如何和互联网渠道抗衡，让消费者能继续留在店面里购物？
微软嵌入式事业部亚太地区、大中华地区和日本地区市场营销总监John Boladian的认识更加前瞻，他告诉记者：“无论是传统零售业务或者是
电子商务，都不仅存在运营场地 —— 即使是实体零售，也需要云空间。”
酷炫的5D基于上述的疑问，毫不犹豫地说，在这场零售盛宴展中，最能加以证明和解释，并且也是最酷炫的概念级产品就来自Razorfish设计团队基于代码名为“5D”的平台。
它的首次亮相是在纽约世博会的全国零售商联合会上。作为一个生动的智能系统案例，这个产品搭载了来自微软针对零售行业发布基于Windows嵌入式平台的智能系统。为了感受智能系统技术如何改变行业，记者第一时间在现场观看并体验了无缝的、个性化的购物过程。
顾客的购物体验从商店门外一个由NEC建成的4个屏幕数字墙开始。这样形容吧，为了“留住客户在店里当即完成购买”，零售商在顾客进去商店之前，就开始了无缝监控和分析。商店门口摆放一个屏幕墙，采用了Windows Embedded POS Ready7平台 —— 这是为了带来引人注目的用户体验。
该屏幕配备了基于微软Kinect技术的感应器，使屏幕可以瞬间收集并分辨客户的特征，其中通过NEC的视频分析技术和人脸识别技术，判断出顾客的性别、身高、年龄等等，并根据结论数据，对客户的视觉水平高度进行调节，或显示他们可以用手势导航的广告。
与此同时，零售商还可以在屏幕上推送流行的内容，客户可以用自己的Windows Phone7的手持终端，扫描微软商标（Microsoft Tag）查询折扣信息 —— 当然，这只是实现与Windows世界的无缝连接的第一步。
进入商店后，顾客还会看到第二个终端，即一个像桌面一样的平板屏幕，它就是微软Surface，其表面硬件配备为三星SUR40，顾客可以将他的Windows Phone放在微软Surface上 —— 这时两个终端的信息可以完成同步交互，而这个技术是基于三星SUR40和微软Surface的协同，即三星基于Windows Embedded Enterprise平台，将微软Surface 2.0软件、触屏技术集成到一个具有互动性及吸引力的40英寸全高清的LCD上。
这时，消费者之前扫描的关注商品的QRcode或条形码便会在信息传递互通后直接传送到桌面上，而桌面系统便会根据所显示的消费者偏好去进行商品推荐，以达到大幅提升消费者购买意愿的效果。
客户会看到桌面上出现的大量的产品，如果发现喜欢的，可以当即在Windows Phone和Surface之间形成自由的拖拽，这也就是第二层无缝连接。而整个过程中产生的数据，包括顾客的特征、喜好、购物车等都被系统全程捕捉，并进行了快速的后台分析， 并即时的推送更多“你可能会喜欢”的商品。客户在收到推销信息之前也可以随时搜索到产品的描述、评论、价格和可用性。
最后的第三层，就是试衣服的工作。服装的选择是通过一个装有Kinect感应设备的大屏幕显示的虚拟魔法更衣室进行预览。在虚拟更衣室内，客户的影像会出现在大屏幕上，依照真实头像参考和试换各种产品。任何颜色、款式、尺码，都在基于Kinect技术之上，轻轻的挥手即能实现切换。
当顾客准备购买商品时，销售员可以在自己的平板电脑上迅速处理并最终确定购买。更重要的是，当结束购物时虽然顾客离开了，但是他的购物喜好被留在系统里，并上传至云端，成为零售商理解顾客喜好，助力购买决策的重要支持数据。
技术让以前普通的零售店变成了一个互动商店，零售商和客户之间的终端实现了无缝对接，同时零售商从中将顾客的行为轨迹和数据的价值深度捕捉和挖掘，实现营销的利润最大化。据了解，目前该产品已经生产就绪。
事实上，在这次零售展上，巨大的微软展台成为了各个设备厂商和零售业者的汇聚中心。相当于微软提供了一个平台的底层技术，即这个智能系统的平台基于微软的多项技术，其他设备厂商可以将自己的硬件或终端产品和
分析软件都搭载在这个平台上。
在日本，OPOS联盟并非官方组织，是POS生态体系成员共同组成。日本OPOS联盟表示，日本POS装置制造前3大厂商市占率高至低分别为东芝泰格、NEC与富士通。日本OPOS联盟亦指出，由于日本所有生态体系成员的技术与装置皆建立在仅支持微软嵌入式系统的OPOS标准上，使得微软拥有95%以上市占率，而另一项嵌入式系统Linux空间受到大幅挤压。
不难发现日本的零售业厂商们对智能系统的买账。根据 2011年IDC半导体的市场数据，全球智能系统市场规模将翻一番，到2015年该市场收入将达到1.2万亿美元。其中亚太地区的增长会是最显着的，占到总收入的三分之一。另外，智能系统的全球需求很大一部分将来自于零售行业，从现在到2015年的复合年均增长率达13％，不知这股潮流是否会迅速来到中国。