CIO具体含义是：“负责制定公司的信息政策、标准以及程序的方法，并对全公司的信息资源进行管理和控制的高级行政管理人员。”
我国正式提出“CIO”的概念，是在2007年发布的《关于加强中央企业信息化工作的指导意见》中。该文件提出要设置CIO职位，目的是：“为加强企业信息化工作的组织领导，挖掘企业信息资源、制定企业信息化战略、为企业信息化布局、评估信息化价值等。”
根据记者调查，在我国，信息主管的职位以及信息化工作的设置一般有几种模式：
第一，信息化工作归办公室主管，这多表现在政府机关中。因为有些政府机关的业务与信息化结合不紧密，多为OA等系统，办公室专门负责“杂事”，所以，信息主管放在这里顺理成章。
第二，信息化工作专门归某个专业部门管。这个部门通常被叫做信息中心、技术部、电脑部等，不一而足。信息主管也被叫做信息主任，这是最为普遍的岗位设置。
第三，信息化工作归某个部门分管，通常放在财务部门、人力资源部门下。这些部门有一定的权力，可迅速调集资源，利于实施，其中以财务部门居多。
第四，信息化工作成立专门的组织，CIO有名有分，大部分是主管业务的领导或者专门负责信息化的领导，在集团中有一定的位置。
在以上四种模式中，无论是哪一种形式的信息化工作和信息主管，关键要看机构（企业、单位、公司）业务与信息化的结合程度。如果“一把手”重视信息化，或者是单位的业务过多依赖信息化，那么信息主管的地位就高。反之，如果信息化可有可无，CIO也就无关紧要。
把握这一点，基本就能看出我国CIO的生存状态。
有一位CIO说过：“中国CIO的生存状况其实是千差万别的。大多数CIO可能是凑合着过，所以并没有什么不安。有具体项目逼的，会感觉压力；如果自己又有责任感、有事业心的，便会感到很大的压力；如果单位的业务与信息化紧密联系的，那就有风险了，压力会很大。”
而以我们的观察，以制造业为主的“传统”企业中，由于在市场压力下，信息化能提升企业竞争力，为企业创造价值，所以CIO还具有一定的位置。
美特斯邦威集团副总经理王泉庚提出了“中国特色CIO”概念，这是Communication（沟通）、Integration（集成）和Orgnization（组织）的统一体：“做好这份工作最重要的一点就是要有坚定的信心，CIO一定要相信自己做的事情对企业是有价值的，做不成功的原因只是方法不到位而已。”
从本报多年对众多CIO的采访中也不难看出，CIO究竟要怎么做，会不会有一定的位置，成为“真正的CIO”，关键还要看为机构做了什么；其次要看在具体环境下，结合“制度、职场压力、办公室政治、人情世故、项目”等等，方能找到自己的一席之地。